Aan de snelweg tussen de kust, Pisa en Florence ligt de kleinste provincie van Italië: Pistoia. De hoofdstad van de provincie draagt dezelfde naam en is niet te missen wanneer je met de auto tussen de Toscaanse kust en Florence reist. Toch is het goed om eens te stoppen in Pistoia, de auto aan de kant te zetten en de wandelschoenen aan te trekken. Pistoia ligt namelijk aan de voet van de Apennijnen en biedt een prachtig wandelgebied waar je je ogen uit zal kijken.

En bezoek deze, oorspronkelijk door de Romeinen gestichte, plaats vol historie. De gezellige sfeer en prachtige omgeving geven je een ultiem vakantiegevoel, vol cultuur, natuur en leuke bezienswaardigheden voor jong en oud.

Rijke geschiedenis

Pistoia heeft een zeer rijke geschiedenis. In de tweede eeuw voor Christus werd de stad gesticht door de Romeinen. Het was een belangrijk strategisch punt voor de Romeinen, omdat ze vanuit hier het rijk tegen de Liguriërs kon beschermen. De monumentale binnenstad kent nog veel plekjes die aan de Romeinse tijd doet denken, maar vooral ook aan de Middeleeuwse rijkdom. Pistoia en de streek zijn vooral bekend om de metaalindustrie, waarbij het metaal uit de Apennijnen werd gewonnen.

Bezienswaardigheden in Pistoia

Pistoia zelf heeft prachtige kerken, kathedralen en monumentale pleinen waar je je ogen uit zal kijken. Maar dat is niet alles wat Pistoia te bieden heeft.

Kerken
Er zijn vele kerken te vinden in Pistoia, zoals San Giovanni Fuoricitas of San Pietro Maggio.

Dom van San Zeno
Bezoek Piazza del Duomo met de Dom van San Zeno met zijn unieke klokkentoren, zuilenrijen en beelden. En dat is alleen nog de buitenkant. Binnen is er een zilveren altaar van de heilige Jacob, gemaakt door de Toscaanse zilversmeden.

Winkelen op Piazza della Sala
De leukste winkeltjes en marktkraampjes vind je op het plein Piazza della Sala. Hier bevinden zich ook de meest gezellige restaurantjes met terrassen op het plein.

Pistoia Zoo
Buiten de stad, in de provincie, is een bezoek aan de Pistoia Zoo aan te raden. Dit 7 hectare grootte park biedt huisvesting aan olifanten, tijgers, ringstaartmaki’s en nog zo’n 397 dierensoorten.

Natuurlijke spa: Grotta Giusti
Relaxen doe je in Grotta Giusti: een natuurlijke spa met verwarmd bronwater. Het water wordt op natuurlijke wijze door de aarde verwarmd en is rijk aan mineralen en andere heilzame stoffen. Je zal je als herboren voelen.

Warme zomers & natte winters

In de zomermaanden is het heerlijk warm in Pistoia. In juni, juli en augustus stijgt het kwik naar gemiddeld 23 graden Celsius. In deze maanden valt ook de minste neerslag. De wintermaanden bevat meer neerslag. De temperaturen kunnen overigens dan ook zeer zacht zijn (zo tussen de 10 en 15 graden Celsius). In april, mei, september en oktober is het ook zeer goed vertoeven in deze streek.

Je hoeft overigens niet per se buiten het schoolvakantieseizoen op vakantie te gaan naar Pistoia, het is namelijk één van de minst toeristische plekken van Toscane. Er zijn tal van leuke Bed & Breakfasts, hotels en vakantiehuizen te vinden voor een heerlijke vakantie in Pistoia. Dat wordt op en top genieten van dit rustieke stukje Italië.

Photos: CC Image courtesy of Peter Visser,  on Flickr